ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงในขณะนี้ กลายเป็นปัญหาใหญ่ที่ผู้ใช้รถทุกท่านต้องพบเจอกับการปรับตัวสูงขึ้นแทบทุกเดือนส่งผลให้การเลือกซื้อรถเปลี่ยนไป จากที่เมื่อก่อนคนไทยชอบรถยนต์คันใหญ่ เครื่องยนต์มีความจุมากๆและสิ้นเปลืองน้ำมันเชื้อเพลิงในการขับใช้งาน หลังจากวิกฤตการณ์ของเศรษฐกิจที่ส่งผลกระทบโดยตรงไปยังราคาน้ำมันดิบในตลาดโลกทำให้ราคาน้ำมันปรับตัวสูงขึ้นวิกฤตการณ์ของพลังงานที่เกิดขึ้นตามมา ทำให้ความคิดเดิมๆในการใช้รถของคนไทยเปลี่ยนไป รถยนต์คันเล็กๆที่มีความจุของเครื่องยนต์ไม่มากนักกลับมาได้รับความนิยมอีกครั้ง รวมถึงรถที่มีเครื่องยนต์ลูกผสมโดยมีทำงานร่วมกันระหว่างมอเตอร์ไฟฟ้าและ เครื่องยนต์ขนาดเล็กประหยัดน้ำมันเริ่มถูกนำเข้ามาขายในเมืองไทยมากขึ้น หนึ่งในนั้นคือรถยนต์ไฮบริด Toyota Prius 2009 ในเจเนอเรชั่นที่สามของรถยนต์ประหยัดน้ำมันในตระกูล Prius

Prius เจเนอเรชั่นแรกถือกำเนิดขึ้นในปี 1997 กับสถิติการขับแบบใช้งานทั่วไปในเมืองโดยมีอัตราการสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงที่ 17.5 กิโลเมตรต่อลิตร และรุ่นที่สองในปี 2002 กับสถิติใหม่ที่ 21.3กิโลเมตรต่อลิตรทำให้รถรุ่นนี้ได้รับความนิยมไปทั่วสำหรับการขับใช้งานในเมืองใหญ่ๆที่มีสภาพการจราจรติดขัด ถึงแม้ว่าในรุ่นที่สองนี้ Toyota จะขยายความจุของเครื่องยนต์เพิ่มขึ้นเป็น 1800 c.c.สี่สูบก็ตาม วิศวกรของ Toyota ทำการเปลี่ยนแปลงตัวปั้มน้ำแบบเก่าที่เคยทำงานด้วยสายพานพ่วงติดกับ เครื่องยนต์ (ซึ่งทำให้เกิดแรงต้านทานและสิ้นเปลืองน้ำมัน)มาเป็นปั้มน้ำที่ทำงานด้วย มอเตอร์ไฟฟ้า พร้อมทั้งปรับปรุงระบบหมุนเวียนของไอเสีย Exhaust Gas Recirculation ทำให้เครื่องยนต์มีประสิทธ์ภาพที่ดีขึ้นและเป็นเครื่องตัวแรกของค่าย  Toyota ที่ไม่มีสายพานด้านนอกของเครื่องยนต์ใดๆทั้งสิ้น



Prius ในโมเดลล่าสุด (2009) มีรูปลักษณ์แบบรถยนต์อเนกประสงค์ห้าประตู โดยใช้การออกแบบตัวถังรถทั้งคันให้เป็นไปตามหลักของอากาศพลศาสตร์ เพื่อให้ตัวถังมีความลู่ลมและลดค่าแรงประทะของกระแสอากาศเพื่อให้ส่งผลใน ด้านอัตราการประหยัดน้ำมันเชื้อเพลิง แนวหลังคาของ Prius ใหม่มีความลาดลง 3.9 นิ้ว ด้านหน้ามองดูคล้ายกับ Toyota Wish และมีเส้นสายรอบตัวถังที่ดูดีขึ้นกว่ารุ่นก่อนหน้านี้มาก แนวเส้นข้างจากไฟหน้าถึงมุมไฟท้ายเหนือซุุ้มล้อออกแบบได้ดี ไฟท้ายยังคงเป็นไฟ led อยู่ในกรอบสีขาวที่พบเห็นได้ทั่วๆไปในรถของ  Toyota ตระกูลไฮบริดที่มักจะมีกรอบไฟท้ายในลักษณะนี้ กระจกหลังบานใหญ่มีไฟเบรคดวงที่สามติดมาให้และสามารถเปิดท้ายเพื่อใส่ สัมภาระโดยการพับเบาะนั่งด้านหลังเพื่อทำให้ได้พื้นที่ในการบรรทุกเพิ่มมาก ขึ้น



Prius ใหม่ได้รับการออกแบบช่วงล่างเพื่อทำให้มันวิ่งทรงตัวได้อย่างมั่นคงและลด ความสั่นสะเทือนรวมถึงเสียงรบกวนของการทำงานในเครื่องยนต์และช่วงล่างให้ น้อยลง ลดน้ำหนักของตัวรถด้วยการใช้วัสดุประเภทอลูมิเนียมในการผลิตฝากระโปรงหน้า และหลัง เสริมความแข็งแกร่งให้กับเสาa,b,cและคานของตัวรถ ช่วงล่างทั้งหมดรวมถึงระบบเบรคผลิตจากโลหะที่มีค่าความเหนียวเป็นพิเศษ กันสะเทือนแบบสตัคท์ในด้านหน้าและกึ่งคานแข็งในด้านหลังเสริมความมั่นคงด้วย เหล็กกันโคลงที่มีขนาดใหญ่ขึ้น Toyota Prius ติดตั้งระบบแทร็คชั่นคอนโทรล trac และระบบรักษาความเสถียรของตัวรถ vsc ดิสเบรคทั้งสี่ล้อติดตั้ง edb หรือระบบกระจายแรงจากการเบรคพร้อมด้วยชุดช่วยเบรค(ba)จากที่รุ่นก่อนหน้านี้ ยังคงใช้ดรั้มเบรคในล้อด้านหลังเพื่อลดต้นทุน



ภายในห้องโดยสารดีไซน์ ตามสไตล์ของ Toyota ที่สามารถใช้งานได้ง่ายแทบทุกตำแหน่ง แผงหน้าปัดถูกย้ายไปไว้บริเวณกึ่งกลางและติดตั้งจอแสดงผล multi-informational display เพื่อแสดงค่าความเร็ว อัตราสิ้นเปลืองเชื้อเพลิง ตำแหน่งเกียร์ในขณะขับขี่ การทำงานของระบบปรับอากาศ และที่ขาดไม่ได้คือการแจ้งเตือนการทำงานของระบบไฮบริดทั้งระบบ พวงมาลัยมีสวิทควบคุมระบบปรับอากาศและเครื่องเสียงโดยมีการทำงานที่เชื่อม ต่อกันกับจอแสดงผลบริเวณคอลโซลกลาง เมื่อผู้ขับปรับเปลี่ยนโหมดการทำงานบนสวิทที่พวงมาลัย จอแสดงผลจะแสดงภาพเดียวกันกับโหมดที่ผู้ขับทำการปรับเปลี่ยนไปด้วย เพื่อทำให้สะดวกและไม่ต้องละสายตาไปจากการขับขี่ที่อาจก่อให้เกิดอันตราย หลังคากระจกแบบสไลด์ที่ด้านหลังเหนือศีรษะผู้โดยสารติดตั้งแผงโซลาร์เซลส์ เพื่อใช้เป็นแหล่งพลังงานของพัดลมปรับอากาศจึงไม่ต้องใช้พลังงานไฟฟ้าจาก แบตเตอรี่รถให้เกิดการสิ้นเปลือง ผู้ขับสามารถปรับตั้งอุณภูมิตามต้องการล่วงหน้าก่อนที่จะขึ้นไปขับ ระบบปรับอากาศที่ใช้แผงโซลาร์เซลส์เป็นตัวเก็บประจุไฟฟ้าเพื่อสร้างพลังงาน ให้กับมอเตอร์ของพัดลมนี้นับได้ว่าเป็นครั้งแรกของวงการรถยนต์เลยทีเดียว



การใช้พลังงานไฟฟ้าในปริมาณน้อยด้วยการใช้หลอด led หรือ light emitting diode สำหรับไฟต่ำด้านหน้า ไฟท้ายไฟหรี่และไฟเบรคช่วยในการประหยัดพลังงานจากแบตเตอรี่ของรถ การปรับอากาศภายในห้องโดยสารของคอมเพรชเซอร์แอร์ วิศวกรของ Toyota ทำการออกแบบใหม่ทั้งหมดใน prius เพื่อให้มีการหน่วงเครื่องยนต์ หรือกินกำลังของเครื่องให้น้อยที่สุด ระบบ cold start up ทำงานโดยมีวงจรเชื่อมต่อกับ egr ทำหน้าที่นำความร้อนภายในท่อไอเสียที่กำลังจะถูกปล่อยออกไป กลับมาหมุนเวียนเข้าสู่หม้อน้ำเพื่อให้เครื่องยนต์มีอุณภูมิพร้อมในการทำงาน ได้รวดเร็วขึ้น รวมถึงใช้ร่วมกันกับฮีตเตอร์เพื่อสร้างอุณภูมิที่อบอุ่นในสภาพการใช้งานที่ มีอากาศหนาวเย็นภายนอกตัวรถ



การทำงานของระบบไฮบริดใน Toyota Prius ใหม่ ประกอบไปด้วยระบบต่างๆดังนี้
1) เครื่องยนต์รหัส 1nz-fxe เมื่อผู้ขับขี่หยุดหรือจอดรถ เครื่องยนต์จะดับเองโดยอัตโนมัต ระบบปรับอากาศที่ยังคงทำงานอยู่เพื่อรักษาอุณภูมิมาจากพลังงานของแบตเตอรี่
2) มอเตอร์ไฟฟ้ากำลังสูงสองตัว mg1-mg2 สามารถหมุนด้วยรอบความเร็วกว่า 10,000 รอบต่อนาทีเพื่อสร้างพลังงาน 50 กิโลวัตต์ หรือเทียบเท่ากับแรงม้าถึง 67 แรง ที่ 1200-1540 รอบต่อนาที และสร้างแรงบิดที่ 40.8 กิโลกรัม/เมตร โดยติดตั้ง regenerative braking ระบบนี้จะทำหน้าที่แปลงพลังงานกลจากการเบรคมาเปลี่ยนเป็นกระแสไฟแล้วชาร์จ กลับไปที่แบตเตอรี่ตลอดเวลาที่ใช้งาน
3) prius ติดตั้งแบตเตอรี่แบบ nickel metal hydride (ลักษณะคล้ายกับแบตเตอรี่จากโทรศัทพ์มือถือ แต่มีขนาดใหญ่กว่ากันมาก) สามารถสร้างกำลังไฟฟ้าได้สูงสุดที่ 273.6 โวลต์ น้ำหนักประมาณ 54 กิโลกรัม ซึ่งผลิตโดยบริษัท พานาโซนิค ตามการออกแบบและคิดคำนวนด้านน้ำหนักของวิศวกรจาก toyota เพื่อไม่ให้มันมีขนาดและน้ำหนักที่ส่งผลกระทบต่อการสิ้นเปลืองพลังงานของ prius
4) ชุดส่งกำลัง hybrid synergy drive (hsd) จะประกอบไปด้วยเฟืองเกียร์อัตราทดกำลังสูง power split device ควบคุมการทำงานด้วยไมโครโปรเซสเซ่อร์คอมพิวเตอร์ขนาดเล็กจะคอยปรับเปลี่ยน การใช้พลังงานในการขับเคลื่อน ทั้งจากตัวเครื่องยนต์และมอเตอร์ไฟฟ้าให้ทำงานสัมพันธ์กันไปตลอดเวลาที่ ขับขี่

นอกจากนั้น Prius ยังมีระบบที่ให้ความสะดวกสบายในการขับขี่ทางไกลด้วย dynamic radar cruise control โดยที่ระบบนี้จะส่งสัญญาณอย่างต่อเนื่องไปที่รถคันข้างหน้าด้วยคลื่นเรดาห์ เมื่อผู้ขับขี่เปิดใช้งานก็เพียงแค่คอยถือพวงมาลัยให้ตรงกับเส้นทางเท่านั้น เซนเซอร์วัดระยะความห่างของ prius กับรถคันข้างหน้าจะรักษาระยะห่างให้อยู่ในระยะที่ปลอดภัยตลอดเวลา การเข้าจอดในพื้นที่เล็กๆและคับแคบยังถูกรองรับด้วย intelligent parking assist จะช่วยในการนำรถเข้าจอดพร้อมกล้องด้านหน้า และด้านหลัง ลดโอกาศที่จะถอยชนในขณะที่กำลังจอด และจะทำงานทันทีที่ผู้ขับใส่เกียร์ในตำแหน่งถอยหลัง พร้อมด้วยระบบนำร่องดาวเทียม (gps) อุปกรณ์เสริมพิเศษที่มีให้เลือกติดตั้ง

Prius มาจากคำในภาษาลาติน มีความหมายว่า การก้าวไปข้างหน้า โดยชื่อของมันนั้น Toyotaต้องการแสดงให้เห็นถึงเทคโนโลยี่ที่ไม่หยุดยั้งในการพัฒนารถยนต์ของบริษัท ที่มียอดขายมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลกยนต์กรรม โดยเห็นได้จากระบบต่างๆที่ช่วยอำนวยความสะดวกสบายในการขับขี่และการประหยัด น้ำมันเชื้อเพลิง รูปแบบของตัวรถที่ทันสมัยและสามารถขับใช้งานในเมืองได้เป็นอย่างดี ทาง  Toyota เตรียมการทำตลาดทั้งในยุโรป อเมริกา และในเอเซีย พร้อมกันประมาณกลางปีนี้ ราคาในประเทศญี่ปุ่นตกประมาณ 900,000 บาท แต่เมื่อดีเล่อร์หรือตัวแทนจำหน่ายอิสระนำเข้ามาขายและผ่านกำแพงภาษีอันโหด ร้ายไม่สมประกอบในเมืองไทย (ภาษีรถยนต์นำเข้าก็ไม่มีการยกเว้นถึงแม้จะเป็นรถประหยัดพลังงานและคายไอ เสียต่ำก็ตาม) คงจะไม่หนี 2.5 ล้านบาทอย่างแน่นอน

Toyota Prius Specifications
เครื่องยนต์..........................เบนซินสี่สูบ dohc 16วาลว์ dual vvti
ความจุ................................1798 c.c.
กระบอกสูบ/ช่วงชัก.............85.0X88.3 มิลลิเมตร
อัตราส่วนกำลังอัด..............13:0:1
ระบบจ่ายเชื้อเพลิง..............Sequential multi-point EFI with Electronic Throttle Control System with intelligence (etcs-i)
ระบบหัวฉีด.........................Electronic, with Toyota Direct Ignition (TDI)
กำลังสูงสุด..........................98 แรงม้าที่ 5200 รอบต่อนาที
แรงบิดสูงสุด........................14.5 กิโลกรัม/เมตร
มอเตอร์ไฟฟ้า.......................80 แรงม้า (60kw)
ชนิดของมอเตอร์..................Permanent magnet AC synchronous motor
voltage.................................650V maximum
แรงบิดสูงสุดของมอเตอร์ไฟฟ้า....21.0 กิโลกรัม/เมตร
กำลังสูงสุดโดยรวม..............134 แรงม้า
ระบบเกียร์............................อัตโนมัต cvt
ระบบขับเคลื่อน....................ขับเคลื่อนล้อหน้า
ระบบบังคับเลี้ยว.................แร็คแอนด์พีเนียน พร้อมเพาว์เวอร์ผ่อนแรง
ระบบกันสะเทือน.................ด้านหน้า แม็คเฟอร์สันสตรัคท์ ด้านหลัง กึ่งคานแข็ง
ระบบเบรค...........................ด้านหน้า/หลัง จานดิสเบรค พร้อมครีบระบายความร้อน ติดตั้งระบบช่วยเบรค abs,ebd, ba
มิติตัวถัง
ความยาว............................4460 มิลลิเมตร
ความกว้าง..........................1745 มิลลิเมตร
ความสูง..............................1490 มิลลิเมตร
ฐานล้อ................................2700 มิลลิเมตร
ขนาดล้อ .............................17 นิ้ว
ขนาดยาง............................215/50/r 17
ค่าสัมประสิทธิ์แรงเสียดทานต่ออากาศ (cd) 0.25
ราคาในญี่ปุ่น(2009)............ประมาณ 900,000 บาท

chang palace
chang.arcom@thairath.co.th
photo by
-www.autocity.com
-www.commons.wikimedia.org